Что такое немецкая миля?
Вчера утром по пути на работу слушал "Путешествие Гулливера". Обратил внимание, что рассказывая о стране великанов, Гулливер измеряет расстояние между деревнями в немецких милях. Остановил плеер, задумался. Какие ещё такие немецкие мили?. Вот что показал поиск. Немецкая миля соответствует дуге меридиана в 4 минуты. Морская миля, как известно, соответствует 1 минуте дуги меридиана и равна 1852м ( в Англии - 1853м). Немецкая, стало быть, ровно в 4 раза больше и примерно равна 7,41 км. Другое её название - географическая. Попутно я выяснил, что во множестве стран существовали свои версии мили, близкие по длине к немецкой. Это старая русская миля (7,47 км), румынская (7,85 км), польская почтовая (8,35 км), чешская (7,59 км). Судя по этому разбросу, я сделал вывод, что все эти мили существовалии до появления географической. Видимо, 4 мин меридиана (действительно, почему именно 4?) были подобраны так, чтобы новая миля максимальна была близка к той, что бытовала в той же Германии до неё. Но всё это мои домыслы.

После этого у меня возникли другие вопросы: откуда пошла сухопутная миля (1609 м) и почему она в переводе означает "тысячу"? Сухопутную милю называют также уставной, английской или американской. Именно она является милей вообще, так сказать, милей по умолчанию. И вот, что я выяснил (извините, если это общеизвестно, но я этого не знал).

Римские легионеры меряли пройденный путь двойными шагами. Путь, который проходил по дороге легион, сделав тысячу двойных шагов, назывался mille passus. Это и была римская миля, равная 1475 м. Попав в Британию, она со временем несколько удлинилась. То ли ноги у людей стали немного длиннее, то ли шагать в средние века солдаты стали с большим размахом. Последнее вероятнее, т.к. римские легионеры были слишком уж тяжело вооружены.

Вечером того же дня, я запуcтил в плеере рассказы английских писателей 19-го века. И сразу же наткнулся на упоминание об ирландской миле. Удивительная вещь. Стоит чем-то заинтересоваться, как информация об этом начинает сама стекаться со всех мыслимых источников. В данном случае стекаться начали вопросы, т.к. ответы я нашёл не на всё. Единственное, что выяснил про ирландскую милю, так это то, что она длиннее английской (об этом упоминает Маршак в одном из своих писем). Так что, если кто-то что-то знает об этом детальнее, напишите.